旅遊日：2012 年 10 月 19 日, 週五
最近住美國的大學同學在 Line 提起今年家庭旅遊要去英國，問我的意見，撩起我塵封的英國旅遊回憶，預算有限短期內無法再去歐洲玩，就回頭寫寫英國吧。雖是兩年前的旅遊，但瀏覽照片和當時的筆記，仿彿又回去英國玩了一次呢。
威爾斯 (Wales) 佔全英國 8.5% 面積，這次旅遊前，對它的認識，跟多數人一樣，僅止於戴安娜是威爾斯王妃。原本想移宿當地再參加 local tour 認識這地方，但十月已非威爾斯旅遊旺季，當地旅行社不再 group tour 出團給我這種自助旅行者，只有 private tour 包給團客，而倫敦因國際觀光客多，這月份還有出團，所以就安排 10/19 ~ 10/21 三天參加倫敦出發的 Rabbie's Heart of England and North Wales 3 Day Tour*，每週一和週五各出一團，費用 £ 179 + 2% credit card surcharge = £ 182.58，Rabbie's 因為要接送，會代訂住宿地方，在他們網站訂旅遊時會問你要住 B&B 或 hotel、房內要有衛浴還是要用公用衛浴，住宿費則是 checkout 時自己直接付給 B&B / hotel。
(* Rabbie's 是蘇格蘭最大的旅行社，這個團是他們新進入英格蘭旅遊市場開的團，可能是因為蘇格蘭跟著 Rabbie's 深度旅遊經驗太美好，相對覺得這個新開的英格蘭威爾斯團淺嚐即止，當時覺得不是很盡興，走高速公路拉車時間比例太高了，沿途也只能打盹，果然寫這篇時，我到 Rabbie's 官網查，這個三天旅遊行程自 2013 年 4 月開始已為另一個四天行程取代。)
選定這個套裝旅遊後，意外地新認識到 "Heart of England 英格蘭之心"，因此我又安排之後 Bath 出發的兩個 local tours。英格蘭之心指的是英格蘭中部 (England Midlands)。行前爬了網路，關於威爾斯和英格蘭之心的中文介紹和旅遊資訊少之又少，所以我還是花時間把這次旅遊地方寫出來，給想認識的自助旅行同好做參考，英國除了觀光客擁擠的倫敦和湖區以外，還有不少地方值得一遊。
選定這個套裝旅遊後，意外地新認識到 "Heart of England 英格蘭之心"，因此我又安排之後 Bath 出發的兩個 local tours。英格蘭之心指的是英格蘭中部 (England Midlands)。行前爬了網路，關於威爾斯和英格蘭之心的中文介紹和旅遊資訊少之又少，所以我還是花時間把這次旅遊地方寫出來，給想認識的自助旅行同好做參考，英國除了觀光客擁擠的倫敦和湖區以外，還有不少地方值得一遊。
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行程簡介
行程自 Victoria 的 Greenline Coach Terminal 出發，但這裏也是是許多 local tour 的集合出發地，好多人在排隊上大型遊覽車。我選擇這個 Rabbie's Tour 除了因為它有威爾斯行程，最大原因是這家只提供小團體旅遊，較有旅遊品質。我這團的司機兼導遊是 Peter，因為不是旺季，20人座小遊覽車只載了一對來自美國 South Caroline 的夫妻 Mary & Chris、一位移民自中南美的本地英國人 Clery、一位在英國念書的南韓學生、和我共五名觀光客。
下面這張地圖是取用自 Rabbie's 網站
第二天整個早上 Chester 自由行，中午集合後到威爾斯的 Conwy 和 Snowdonia National Park，夜宿 Chester。
第三天到 Peak District National Park 和 Chatsworth，然後下午拉車回倫敦，約 7:30 PM 回到倫敦。
因為是自倫敦出發，難免很多時間在拉車，但基本上在各景點停留 1~2 小時，可以 "慢遊"，好好體會英格蘭鄉間的慢步調生活。
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Day 1: Stratford-upon-Avon (史特拉福小鎮)
早上九點準時自倫敦 Victoria 車站出發，走高速公路往西北方向行駛約 163 公里，約 11 點到達我們的行程首站 Stratford-upon-Avon，在這裏停留兩小時，遊逛和中餐。
顧名思義，這小鎮就位於 River Avon 河畔，人口才兩萬多 (比較起來，台北人口最少的行政區南港在戶籍上也有 12 萬多人)，但每年來自世界各地觀光客高達 500 萬人次，為什麼呢？
因為這裏是英國偉大的劇作家和詩人莎士比亞 (William Shakespeare) 的出生地。
每年這小鎮舉辦許多活動，例如慶祝莎翁生日 Shakespeare's Birthday Celebrations (2015 將在 4/25 舉辦)、Stratford-upon-Avon Literary Festival (2015 將在 4/25 ~ 5/3 舉辦)。
這裏有許多與莎翁有關的建築，如莎翁的出生地 Nash's House、莎翁妻子住家茅草屋頂的小屋 Anne Hathaway's Cottage、莎翁外婆家 Mary Arden's House、到莎翁最愛的 Dirty Duck 酒吧坐坐、莎翁長眠之地 Holy Trinity Church、還有莎翁散步的 River Avon 河畔。莎翁劇迷還可到全世界最大的古典劇團 Royal Shakespeare Company 欣賞莎翁名劇。這張照片是翻拍自看板的地圖，橘色塊就是跟莎翁有關的地方，"YOU ARE HERE" 旁邊停車場就是我這種團客巴士下車處。
Google 搜尋會發現有 Stratford-upon-Avon 和 Stratford-on-Avon，兩者不同，前者是是這個莎翁故鄉的小鎮名，後者指的是這小鎮所在的更大範圍地區。
顧名思義，這小鎮就位於 River Avon 河畔，人口才兩萬多 (比較起來，台北人口最少的行政區南港在戶籍上也有 12 萬多人)，但每年來自世界各地觀光客高達 500 萬人次，為什麼呢？
因為這裏是英國偉大的劇作家和詩人莎士比亞 (William Shakespeare) 的出生地。
每年這小鎮舉辦許多活動，例如慶祝莎翁生日 Shakespeare's Birthday Celebrations (2015 將在 4/25 舉辦)、Stratford-upon-Avon Literary Festival (2015 將在 4/25 ~ 5/3 舉辦)。
這裏有許多與莎翁有關的建築，如莎翁的出生地 Nash's House、莎翁妻子住家茅草屋頂的小屋 Anne Hathaway's Cottage、莎翁外婆家 Mary Arden's House、到莎翁最愛的 Dirty Duck 酒吧坐坐、莎翁長眠之地 Holy Trinity Church、還有莎翁散步的 River Avon 河畔。莎翁劇迷還可到全世界最大的古典劇團 Royal Shakespeare Company 欣賞莎翁名劇。這張照片是翻拍自看板的地圖，橘色塊就是跟莎翁有關的地方，"YOU ARE HERE" 旁邊停車場就是我這種團客巴士下車處。
兩個小時的短暫停留當然無法踩遍莎翁足跡，無法感受怎樣的地方帶給莎翁這許多創作靈感，我這國際觀光客就姑且 "假文青" 一下，在小鎮街道和如詩如畫的 River Avon 河畔漫步吧。
邁出停車場，映入眼簾的小丑雕像告訴觀光客你來到莎士比亞故鄉了
雕像上印著摘自莎士比亞 1599 年創作的喜劇『皆大歡喜（As You Like It）』的兩段話：
"The fool doth think he is wise, but the wise man knows himself to be a fool.""O Noble Fool! A Worthy Fool!"
現在是旅遊淡季，小鎮也沒有節慶活動，Henley Street 路上人不多
在河畔公園，隨手拍就美得像幅畫
這是女王於 1996 年時小鎮慶祝取得 market rights 的 800 週年慶時豎立的戶外藝術。
這裏的鵝個頭肥大，看到人手上有食物就會瘋擁而上
這裏的鵝個頭肥大，看到人手上有食物就會瘋擁而上
楓葉有的紅通通、有的黃、有的青嫩，同時存在一株樹上，倒是第一次看到
在 High Street 上的這座 16 世紀建築是 Harvard House (照片右側有旗桿的那棟)
原本是 John Harvard 的，現在屬哈佛大學財產，免費開放參觀。有興趣的可以參考這個網址的介紹。，
鎮上有不少古老建築
這兩座都是電話亭，但右邊怎麼寫 "CASH 現金" 呢？
鎮上有不少古老建築
這兩座都是電話亭，但右邊怎麼寫 "CASH 現金" 呢？
小鎮不大，用走路就可遊逛，品味歷史，還有很多購物的店，有興趣的可參閱這個網址。這裏離倫敦約兩小時車程，如果旅遊時間有限，又想看英格蘭之心，我會建議去 Cotswold，我在之後會寫到。
離開小鎮，原本行程要去 Anne Hathaway's Cottage，不是那個眼睛大大的美國好萊塢影在這裏置產喔，指的是莎翁妻子的故居，特色在於茅草屋頂，這種屋舍是 Cotswold 鄉村特色，還有一個漂亮花園。
但導遊說因為當天有學校活動，訪客太多，所以我們只有開車經過，沒有入內參觀。我們就直接趨車到下一站 Ironbridge。
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